В традиционной культуре саха человек жил в мире, связанном с множеством духовных сил. Верхний, Средний и Нижний миры составляли единое пространство, а отношения с айыы, абаасы, духами мест и предками были частью представлений об устройстве мира.
Особое место в этой системе занимал ойуун — шаман, способный вступать в отношения с невидимым миром, обращаться к духам и совершать путешествия между мирами.
Призвание, духи-помощники, шаманское облачение, бубен и камлание составляли части особого пути человека, получившего шаманский дар.